和中国历史上绝大多数单中心格局的帝都1不同，南宋的临安城在很长一段时间内拥有两座皇城、两个中心。南北两处大内里，分别居住着皇帝孝宗和太上皇高宗。2
高宗一直活到81岁才去世。在他的灵柩前，61岁的孝宗足足待了13天，才返回自己的宫殿。他把朝政全部交给太子，每日穿白色孝服，满心都是对太上的哀思。尽管回宫后第二天就是自己的生日，他却一点没有开心的样子。3
持续了26年的双中心统治结构突然瓦解，无形的影响迅速波及到帝国的各个角落。在临安西南千里之外有一座外形酷似大象的偏僻山岭，一位名叫陆九渊的退隐官员刚刚在这建好新的别墅。4他似乎嗅到了新时代的气息，写了一篇与主流思想严重背离的大作，要替王安石平反。5
